Nel cane il senso del gusto è meno sviluppato rispetto a noi umani. Basti pensare che noi umani abbiamo 9000 papille gustative, mentre il cane ne ha solo 1700.
Se avete letto l’articolo della Doshapet Academy sul perché i cani hanno sempre il naso bagnato, vi sarà ancora più chiaro il motivo per cui il senso d’elezione per i cani è l’olfatto e il perchè, in realtà, i nostri amici a quattro zampe non mangiano stimolati dal senso del gusto, ma assaporano il cibo con l’olfatto.
Nell’evoluzione delle specie viventi, l’organismo del cane ha sviluppato un numero inferiore di papille gustative rispetto all’uomo, perché in natura il cane ha una dieta molto più limitata rispetto a quella dell’uomo.
Al cane è sufficiente sapere se un alimento è commestibile e, in questo senso, l’olfatto riveste un ruolo fondamentale ancora prima del gusto!
Spesso succede, infatti, che se un cane non ha la possibilità di annusare un cibo che gli viene proposto, si rifiuta di mangiarlo.
Anche se il senso del gusto nel cane non è particolarmente sviluppato, il cane riesce comunque a distinguere i gusti principali, come l’amaro, l’aspro, il salato, il dolce e il saporito, prediligendo questi ultimi tre.
Moltissimi cani apprezzano particolarmente il gusto dolce, questo accade perché le papille gustative confondono il gusto dello zucchero (difficilmente reperibile in natura) con quello delle proteine. Mangiare un biscottino viene quindi recepito come mangiare uno snack alla carne.
Proprio per il fatto che i cani percepiscono poco il gusto degli alimenti e mangiano prima con l’olfatto, capita spesso di vedere il nostro amico a quattro zampe ingurgitare i bocconi di cibo senza masticare, o masticando pochissimo.
Questo comportamento si riscontra in particolare quando il cane sta mangiando un cibo che gli piace; nel caso di cibi poco graditi, infatti, la tendenza sarà contraria, ovvero noteremo che il cane tiene in bocca il cibo più a lungo.
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